Tras un importante descenso de los ingresos en 2009 (114.372 millones de dólares, un 5,4% menos que un año antes), el mercado del deporte ha iniciado una lenta, pero robusta, recuperación, hasta el punto de que su cifra de negocios alcanzará los 133.000 millones de dólares en 2013, según recoge un reciente informe elaborado por la consultora PricewaterhouseCoopers, que analiza las perspectivas del sector a partir del estudio de cuatro industrias concretas: los patrocinios, los espectáculos de eventos deportivos, el merchandising y los derechos televisivos.

El estudio entiende que el crecimiento medio anual durante los próximos cuatro años será del 4%, gracias fundamentalmente a la celebración, por una parte, del Campeonato Mundial de Fútbol que se lleva a cabo actualmente en Sudáfrica y, por otra, a las expectativas y efecto de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Dentro de esa tónica, Latinoamérica, con un incremento del 4,3% medio anual en dicho período, será el área que registrará una mayor subida, mientras que América del Norte, debido a que tanto Estados Unidos como Canadá son ya dos mercados muy maduros, será la región con un menor crecimiento medio (3,6% de media anual hasta 2013).

Y en cuanto a tipos de fuentes concretas de ingresos, los patrocinios van a ser el negocio que más rápidamente progresará (un media del 4,6%), de modo que generará unos ingresos de 35.226 millones de dólares en 2013, un 4,9% más que un año antes, frente a los 29.384 que supuso en 2009 tras crecer un 3,5%. El estudio conviene en que la fuerte inversión de firmas de Oriente Próximo y de las economías BRIC (Brasil, Rusia, India y China) fue lo que sostuvo el negocio de los patrocinios durante la crisis y sentó las bases para concentrar el crecimiento más rápido del mercado: en esta última área, solamente Rusia, con cinco, y China, con tres, sumaron ocho de los cincuenta mayores patrocinios en todo el mundo en 2009; mientras, en la de Oriente Próximo, es preciso citar, por ejemplo, que grandes clubes europeos como el F.C. Barcelona o el Manchester United se beneficiaron del sponsor Etihad Airways (aerolínea de los Emiratos Árabes Unidos), si bien destacan asimismo otros doce acuerdos relevantes con la presencia de empresas de los Emiratos Árabes (entre ellos, el patrocinio por otros tres años del Hamburgo por 18 millones de euros).