A pesar de la crisis general y de que durante el pasado ejercicio vio descender su facturación y el número de entidades, el sector español de la economía social continúa con la tendencia de mantener y crear empleo, según el “Informe de la Economía Social Española 2010-2011”, publicado por la Confederación Empresarial Española de Economía Social (CEPES).

El estudio detalla que, durante 2010, se superaron los 2.350.000 puestos de trabajo relacionados económicamente con el sector, a la vez que se crearon un total de 2.462 empresas nuevas, lo que supuso un 5% más de puestos de trabajo que en el año anterior. De estas nuevas empresas, 1088 son cooperativas, 1.252 se crearon como sociedades laborales, 43 son empresas de inserción y 79 tiene consideración de centros especiales de empleo.

Unos datos que, además, quedan reforzados con los primeros del presente ejercicio, que consolidan este nivel de creación de empresas y empleo, ya que, solo en el primer trimestre de 2011, se han creado 620 empresas (cooperativas y sociedades laborales) y 3.062 nuevos empleos.

Según Juan Antonio Pedreño, presidente de CEPES, estas cifras vienen a confirmar que “la economía social es una realidad incuestionable en el escenario socioeconómico español, con casi 45.000 empresas, más de 2.350.000 empleos y una facturación de 90.000 millones de euros”.

El estudio también resalta la importancia de este tipo de empresas en el ámbito local, donde su presencia tiene un papel fundamental como agente de desarrollo económico y social, fomentando la cohesión del territorio y concentrándose en dos aspectos esenciales: la creación de empleo y la generación de actividades económicas. Según palabras del máximo dirigente de CEPES, “las empresas del sector funcionan en el territorio como verdaderas antenas, no solo para detectar necesidades, sino para diseñar, en colaboración con los poderes públicos, proyectos empresariales que las satisfagan”.

El informe destaca que el sector agroalimentario ha sobresalido por encima de otros sectores productivos, explicitando que el 51,5% de la fabricación de aceites y grasas vegetales y animales, el 20,7% de la fabricación de bebidas, el 15,6% del procesado y conservación de frutas y hortalizas, el 19,9% del comercio al por mayor de materias primas agrarias y ganaderas, y el 17,4% de actividades de jardinería, lo realizan empresas de economía social.

E igualmente es muy importante la actuación de las entidades de economía social en el sector de la educación, sobre todo infantil y primaria, donde el 17.5% y el 16.7%, respectivamente, son liderados por empresas de este tipo, fundamentalmente cooperativas. Similar situación se da en el sector servicios públicos de atención a la dependencia, ambos determinantes para fijar la población en las zonas rurales.