Los proveedores del sector automóvil están en auge a nivel mundial, y sobre todo a nivel europeo, ya que obtuvieron en 2010 unos márgenes de rentabilidad de 6,2%, superando así los niveles anteriores a la crisis y desde luego de 2009, cuando la rentabilidad se limitó al 4,6%.

Según el reciente estudio “Los proveedores mundiales del automóvil 2011”, elaborado conjuntamente por la consultora estratégica Roland Berger Satrategy Consultants y Lazard, el año pasado las compañías europeas de este sector mostraron unos márgenes de EBIT (6.9%, frente al 1,6% de 2009) mucho más altos que los de sus competidores norteamericanos y japoneses, resultando especialmente rentables para los proveedores los segmentos de chasis, exterior y de sistema de propulsión.

El informe, que concluye que las perspectivas de la industria siguen siendo positivas para los próximos años, aunque algo más cautas que hasta ahora, prevé en cualquier caso que la ralentización del mercado chino, que ha estancado la venta de automóviles en los mercados maduros, unida al encarecimiento de las materias primas, provoque una disminución de la rentabilidad, hasta retornar al 6%.

El estudio pone de manifiesto, no obstante, que la rentabilidad varía mucho según la región, de modo que, con una media de margen de EBIT de casi un 7%, los suministradores europeos han superado claramente a sus competidores japoneses (5.6%) y norteamericanos (4.3%). Sin embargo, los puntos de referencia los establecen los suministradores chinos y coreanos, varios de los cuales han alcanzado márgenes de EBIT de doble dígito.

Y también se dan diferencias significativas entre segmentos, hasta el ñunto de que los suministradores de chasis son aquellos que disfrutan de una mejor rentabilidad, con un margen medio de EBIT de casi el 8%, seguidos por aquellos que proveen exteriores, sistemas de propulsión y neumáticos. Por el contrario, aquellos suministradores especializados en interiores y en información y entretenimiento presentan unos márgenes medios cercanos al 5%.

Por otra parte, las perspectivas de ingresos para 2011 son relativamente estables en todo el mundo, si bien es previsible que la rentabilidad baje ligeramente como consecuencia de la leve ralentización del mercado automovilístico chino en lo que va de 2011, estancando así las ventas en mercados maduros como consecuencia de la incertidumbre presente en los mercados financieros y del encarecimiento de las materias primas. Por otro lado, la presión de los precios ejercida por los fabricantes de automóviles está teniendo también de nuevo un papel importante.

Para Christoph Beseler, socio responsable de automoción en Roland Berger Strategy Consultants España, “solo los suministradores que puedan diferenciarse de sus competidores gracias a productos superiores serán capaces de mantener márgenes de EBIT de al menos 6%. Los que no consigan seguir esta tendencia serán cada más relegados a un segundo plano con beneficios máximos de un 3%”.