La novena edición del “Global Retail Deveopment Index” (GRDI), estudio que desde 2002 viene elaborando la consultora estratégica A.T. Kearney para analizar el desarrollo del sector de la distribución minorista, conviene en que el lento crecimiento, los fuertes descuentos y la volubilidad de los consumidores de los mercados desarrollados debido a la recesión hacen que el sector minorista esté más volcado en la expansión internacional, y también pone de manifiesto que, aunque China vuelve a ser, tras ocho años, el principal foco de atención, otros países mucho más pequeños ofrecen cada vez más oportunidades y pasan a ser considerados mercados interesantes y atractivos.

Lo cierto es que, mientras que muchos de los grupos de distribución se están centrando en grandes mercados emergentes como Brasil, India y China, el GRDI de este año ha encontrado numerosas posibilidades en países más pequeños, como Kuwait, Macedonia, Albania o Uruguay, que representan oportunidades cada vez más atractivas. Algunos de estos países ofrecen a los minoristas grandes oportunidades para introducirse en una nueva región (Macedonia, Guatemala, etc.), sirven como mercados de prueba debido a sus similitudes con otros países de la zona (Uruguay) o permiten beneficiarse de la existencia de poblaciones predominantemente urbanas y con alto poder adquisitivo (Kuwait).

El ranking de países más atractivos para los minoristas está encabezado este año por China, que tras ocho años vuelve a ocupar la primera posición que ocupó en 2002, mientras que India, que fue el país líder en 2009, cae ahora a la tercera plaza, siendo superado incluso por Kuwait, probablemente debido a la introducción de numerosos minoristas extranjeros, a la escasez de ubicaciones atractivas a precios asequibles y desde luego a las restricciones hacia la inversión extranjera, todo lo cual ha hecho que este mercado se esté acercando a su madurez.

En la relación de los 30 mercados más interesantes analizados en el estudio, los primeros lugares como países más atractivos, al margen de China (tercera en 2009), Kuwait, que no figuraba entre los treinta países considerados el año pasado) e India, que ocupan ahora las tres primeras posiciones, están protagonizados a continuación por: Arabia Saudí (tercera hace un año); Brasil, que asciende tres lugares; Chile, que sube uno; Emiratos Árabes Unidos, que pierde tres; Uruguay (el año pasado no aparecía en el ranking); Perú (novena ahora, es decir, nueve puestos por encima de 2009), y Rusia, que se sitúa en la décima plaza, perdiendo así ocho lugares, pues en la edición 2009 de este estudio ocupó el segundo escalón.