Durante el tercer trimestre de este 2011, nada menos que el 95% de las grandes empresas españolas ha realizado sus ventas a crédito, frente al 62% en el caso de las microempresas, según pone de manifiesto la décima edición del “Barómetro de Prácticas de Pago”, elaborado y distribuido en España por la firma de información comercial Iberinform, filial de la aseguradora Crédito y Caución.

El informe, que también detalla que, por otra parte, las compañías de nuestro país son de las que presentan los plazos de pago más largos de Europa, con una media de 70 días (hasta 74 días de media en el caso de los clientes nacionales y de 46 de los clientes extranjeros), muestra que casi tres cuartas partes de las ventas B2B de España se hacen a crédito, un nivel solo superado por Hungría en el conjunto de la encuesta. De ellos, el 93% de los créditos comerciales se refieren a clientes domésticos, y solo el 7% a operaciones de exportación. En cualquier caso, el período medio de cobro (PMC) en España es de 86 días, el más elevado entre los 27 países que incluye el estudio, excediendo en dos semanas la siguiente cifra más importante de la encuesta (Grecia, con 70 días). La tendencia PMC de España aumentó bruscamente en el primer semestre de 2011.

El estudio, basado en entrevistas a más de 5.200 empresas de 27 países desarrollados de todo el mundo, apunta que aproximadamente la mitad de las firmas concede crédito comercial movidas por el establecimiento de relaciones comerciales a largo plazo con los clientes (la segunda razón más mencionada fue la promoción de ventas). Lo cierto es que las relaciones comerciales son el factor clave determinante de los plazos de pago, algo que destaca el 58% de las empresas españolas. Por el contrario, la capacidad de crédito del cliente y los plazos estándar de pago de la empresa aparecen como factores menos importantes (47%).

Sobre esta base, el 61% de los encuestados españoles ofrece descuentos por pronto pago, frente a la media europea del 37%. En esa línea, sólo el 9% de los clientes domésticos y el 16% de los clientes extranjeros aceptaron los descuentos por pronto pago (las medianas-grandes empresas ofrecen descuentos por pronto pago con mayor frecuencia).

En cualquier caso, las compañías españolas muestran una propensión relativamente alta a utilizar herramientas de gestión del crédito para mitigar sus riesgos de impago: el 63% de las empresas menciona la comprobación del historial del comprador, el 58% emplea la comprobación de la solvencia del comprador (muy por encima de la media europea) y el 51% de los encuestados también confirma un aumento significativo en las comprobaciones de la solvencia del comprador y el control de los riesgos.

Pese a todo, el porcentaje de facturas españolas vencidas y no pagadas es del 31% en pagos nacionales y del 23% en pagos del extranjero (el 7% de las facturas nacionales y el 4% de las facturas de exportación superaron los 90 días de vencimiento). Y por otro lado, el nivel de cuentas incobrables es significativamente más bajo que la media global (2% en facturas nacionales y 1% en el extranjero), si bien las pequeñas empresas presentan las cifras más altas en facturas incobrables nacionales.