Al analizar los diez sectores que han experimentado un mayor crecimiento en la productividad durante el período 2001-2003 en España, destaca la relativa concentración de las ganancias de productividad, ya que la mitad de las actividades con mayores ganancias de productividad pertenecen sólo a dos sectores: maquinaria (incluyendo oficina, eléctrica y electrónica) y otros medios de transporte (incluyendo buques y locomotoras, y excluyendo automóviles). También, junto a estas manufacturas, otros dos sectores manufactureros, los elaborados del metal y las prendas de vestir, son actividades con mayores incrementos de productividad. Los tres sectores restantes pertenecen a los servicios: servicios de telecomunicaciones, que es el sector con mayor productividad dentro de la rama de servicios, informática e intermediación financiera y seguros.

Al realizar una comparación internacional por tipo de actividad, se detecta que buena parte de los sectores españoles que registran mayores diferencias en productividad con respecto a sus homólogos en la UE-15 y EE.UU. pertenecen también al sector de la maquinaria, ya que son los de oficina, bienes de equipo, electrónica y óptica e instrumentos de precisión. En particular, el sector donde las diferencias entre España y las economías de referencia es mayor es el mismo para las dos economías: maquinaria de oficina e informática, con 30 puntos porcentuales de diferencia con respecto a la UE-15 y 18 puntos con relación a Estados Unidos Unidos. A una distancia ya considerable, se encuentra el segundo sector con mayores diferenciales y que también coincide para las dos economías de referencia, los vehículos automóviles, con 4 puntos de diferencia con respecto a la UE-15 y 15 puntos en comparación a EE.UU. Y en cuanto a los servicios, son los sectores de comercio al por mayor y menor y la informática y actividades conexas los que muestran un mayor diferencial.